Phát hiện là sử dụng các phương pháp vật lý để xác định số lượng thông số đo trong một phạm vi nhất định để xác định xem thông số đo có đủ tiêu chuẩn hay không hoặc có một số thông số đo hay không. Trong quá trình đo, đại lượng chưa biết cần đo được so sánh với đại lượng chuẩn có cùng chất lượng, bội số của đại lượng chuẩn cần đo được xác định và quá trình của bội số được biểu thị bằng một số. Trong lĩnh vực tự động hóa và thử nghiệm, nhiệm vụ thử nghiệm không chỉ là kiểm tra và đo lường thành phẩm hoặc bán thành phẩm, mà còn kiểm tra, giám sát và kiểm soát một quy trình sản xuất hoặc đối tượng chuyển động nhất định để làm cho nó ở trạng thái tốt hơn do Mọi người. Loại công nghệ phát hiện và đo lường thời gian thực của quá trình sản xuất và mục tiêu di chuyển còn được gọi là công nghệ phát hiện kỹ thuật.
Có hai phương pháp đo: đo trực tiếp và đo gián tiếp
Đo trực tiếp là đo đối tượng đo, việc đọc đồng hồ không thực hiện bất kỳ thao tác nào, trực tiếp từ giá trị đo như: dùng nhiệt kế để đo nhiệt độ, dùng đồng hồ vạn năng để đo hiệu điện thế.
Phép đo gián tiếp là đo một số đại lượng vật lý liên quan đến phép đo và tính giá trị đo thông qua các mối quan hệ hàm. Ví dụ, công suất p liên quan đến điện áp v và dòng điện i, tức là, p=vi. Công suất có thể được tính bằng cách đo điện áp và dòng điện.
Phương pháp đo trực tiếp đơn giản và dễ thực hiện, thường được sử dụng trong thực tế. Tuy nhiên, trong trường hợp không thể sử dụng phương pháp đo trực tiếp, không thuận tiện hoặc sai số lớn thì có thể sử dụng phương pháp đo gián tiếp.
